“‘跟所有球迷说声对不起，没能给国家队带来什么。’一年多了，郑智的这席话依旧最令球迷五味杂陈，可是他真的没有给国家队带来什么吗？”

【视频-国家队定海神针生日快乐 从未停止奔跑的郑智】

2020年8月20日，郑智迎来自己40岁生日。没有停歇，也来不及庆生，此刻的他正在备战与苏宁易购的A组榜首之战。新赛季的他依旧在为梦想和冠军而战，一如这过去这十年、二十年里他所做的一样。40，对于郑智而言只是一个数字，而不代表任何对职业生涯的限制。

助教、精神领袖、球员，这赛季以来，40岁的郑智扮演着很多角色，但他最喜欢的显然还是球员的角色。五场联赛下来，郑智首发了两场，出战了三场。首轮联赛面对申花，郑智替补登场21分钟；第三轮面对佳兆业，郑智首发出战踢了80分钟；第四轮面对鲁能，郑智又是首发，这一次踢了64分钟。5轮联赛下来，郑智累计踢了165分钟。除了保利尼奥、黄博文、张修维的常规主力外，郑智在几个常规轮换球员中的出场时间甚至不比廖力生、严鼎皓这些晚辈少。

国足

是恒大依然倚赖郑智？还是郑智实在难以割舍这片绿茵场？也许两种成分都在其中，但其实已经不再重要，这十年来郑智和恒大的默契已经让两个问题相辅相成，郑智坐镇恒大中场已经是一种习惯，就像左手牵右手那样自然。对于一位老将而言，每一个新的赛季到来，都意味着太多东西：抵挡不住的身体状态下滑，承担的角色的变化……何时将退役提上日程永远是外界最津津乐道的话题。

挺有趣的一个现象，百度搜索“郑智退出国足”的关键词，你可以看到2017年的新闻、2018年的新闻、2019年的新闻，每一条都是“郑智退出国足时间已定”。但事实上，直到2020年，在郑智迈入不惑之年后，他依旧没有说出“退出”两个字，面对媒体一再的追问，他永远是那一句坚定的回答，“只要国家队需要我，我义不容辞。”

这种老干部腔，绝不是背稿子式的应付。亚洲杯被伊朗淘汰后的那一幕，让每一个再痛恨中国足球的人，都无法不为之动容。郑智弯着腰哭红了双眼，“跟所有球迷说声对不起，没能为国家队带来什么。”职业生涯20多年来，第一次看到郑智这么伤心这么痛苦，也许是因为孤注一掷，把亚洲杯视作最后一届国家队大赛，太渴望在足球生涯的“晚年”能给国家队带来些什么。这种坚持了二十年后的失望甚至是绝望，真的让人心碎。

对于郑智的评价，媒体和球迷永远不会是千篇一律的。他的自律和职业精神，他对于足球的热情，这是所有年轻球员的楷模，但也有人批评郑智是球霸，批评他面对媒体和球迷的态度。郑智从不完美，但不完美的郑智也是最真实的。

如今，“40岁”又成了郑智身上一个新的标签。我们总喜欢给别人贴上标签，年龄、收入、人生选择等等，把这些人框在那个特定的范围内，甚至让很多人一辈子都摆脱不了那个标签。但其实，对于这些主人公而言，他们从来不认为，这些标签应该是自己的人生枷锁。包括郑智，包括武磊，他们都在努力地打破一些传统认知，真正的热爱和不留后路的付出，即便在积贫积弱、一地鸡毛的中国足球大环境下，依旧是能打动人心的力量。

所以从这个角度来说，郑智真的没给国家队带来什么吗？才不是这样。郑智留下了太多财富：永远不给自己的人生设限，要永远带着满腔的热爱，付出全部力量去拼一个结果，不管它是好是坏。只是很可惜，现在的国家队还没有足够的能力去消化郑智留下的东西，没有多少人能真正领悟到。

放眼望去后郑智时代的国足，谁能成为合适的接班人？蒿俊闵和黄博文都已是33岁老将，吴曦也已经31岁，就连张稀哲也直奔30岁，年轻一代的张修维其实也已经24岁，但还没展现出能接班的气质。等待国足的，或许是未来很长一段时间内中场虚弱的难题，这也是比郑智的眼泪，更让我们戳心的东西。

40岁的郑智，已经无能为力再去承担太多，我们也不忍再要求他承担更多。生日来临这一天，我们只有送去一句最简单和真挚的祝福：愿职业生涯所剩的每一天，都能充分体验足球带来的快乐，这便足够了。

撰文/贝拉