2004年，中国首次承办亚洲杯，这届亚洲杯首次由12支球队扩军至16支球队参赛。本届比赛从2004年7月17日-2004年8月7日，在中国的北京、成都、重庆、济南四座城市举行。最终作为东道主，主场作战的中国国家队获得本届亚洲杯的亚军，这一成绩也追平了中国队在亚洲杯上的最好成绩。

点球击败伊朗队后 国足球员庆祝

孙继海父亲怒喷阿里汉

在2004年亚洲杯之前，孙继海曾向阿里汉请假，希望跟随自己的父亲——担任体能教练的孙亮宗练习体能，他也因此错过了国足亚洲杯前同黎巴嫩的热身赛。

阿里汉

这让孙继海同阿里汉之间的关系变得不再那么融洽。在亚洲杯揭幕战2-2战平巴林的比赛中，孙继海没能进入到中国队的首发阵容。赛后，孙继海父亲孙亮宗在接受采访时对时任主帅阿里汉表达了不满：“阿里汉简直就是一个饼才，他执教的中国队根本没有闪光点。孙继海的实力有目共睹，如果他都打不上主力，不如趁早买机票回英国。整个球队因为教练的原因而无法提高，我们现在只有两条路可走，要么就是自己拼命，要么就换掉他，不然的话国家队毫无希望可言。”

四朝元老李明完美谢幕

亚洲杯开赛前，中国队出人意料的将效力于大连实德的老将李明重新召回了国家队。这更多的是被看做足协为了安慰未能参加世界杯的李明所做出的决定。不过，李明却用实际行动证明了自己。他到队之后的首场比赛便被阿里汉安排进了首发阵容。在那场比赛里中国队5-0大胜印度尼西亚，李明比赛中角球直接破门，赛后他还被评为了当场最佳球员。

李明与李金羽庆祝进球

而在亚洲杯决赛中，李明再次用进球证明了自己的价值。1992、1996、2000、2004，连续四次代表中国队参加亚洲杯，李明也创造了前无古人的纪录。

伊拉克打出条幅“谢谢成都”

伊拉克：谢谢成都

在2004年的亚洲杯比赛中还发生了感人的一幕，当时正处在战乱中的伊拉克国家队被分在C组，他们的驻地被安排在了成都。在小组赛的三场比赛中，由于并没有东道主中国队比赛，热情的成都球迷也将龙泉足球场变成了伊拉克队的主场。在这里伊拉克队小组赛三战2胜1负取得了出线权，在最后一轮小组赛战胜沙特之后，伊拉克队全体队员举着早已准备好的印有汉字“谢谢成都”的条幅绕场一周，感谢一直以来支持他们的成都球迷。

刘云飞一战封神

亚洲杯半决赛中国队对阵伊朗，上半场开场后不久郝海东便助攻邵佳一首开纪录，伊朗队则是在上半场比赛结束前由马达维基亚助攻阿拉维扳平比分。120分钟鏖战后，两支球队战成1-1，比赛进入残酷的点球大战。

第二个出场的肇俊哲罚丢点球，让中国队的形势一度十分危急，好在伊朗队第四轮出场的莫巴利也将球罚飞。第五轮，邵佳一轻松将球送入球门。刘云飞面对伊朗队哈马迪的勺子点球，冷静的用单掌将球扑了出去！最终凭借刘云飞的神勇发挥，中国队4-3战胜伊朗挺进决赛，而这也是中国队时隔十年再度战胜伊朗。

【视频-经典回忆-刘云飞封神战后采访：小日本必须拿下！】

赛后接受采访，刘云飞对决赛对日本队的展望也成了经典：“肯定有信心，这场拿伊朗当韩国打，小日本儿，从我心里必须拿下！”

手球惜败日本屈居亚军

中国队遗憾获亚军

8月7日，决赛在北京工人体育场打响，中国队迎战老对手日本。老将郝海东本场比赛带伤出战，而这也是他代表国家队出场的第100场国际比赛。上半场第21分钟，福西崇史就利用头球为日本队先拔头筹。十分钟之后，阎嵩边路突破后传中，老将李明推射破门，帮助中国队扳平比分。

比赛最大的争议出现在下半场第66分钟，日本队中村俊辅罚出角球之后，后点的中田浩二用手将球送入中国队球门。多名中国队员都举手抗议，不过科威特主裁判仍示意进球有效。此后的比赛中，一心反攻的中国队被日本队抓住机会再入一球，最终主场1-3负于日本屈居亚军。赛后，中国队主帅阿里汉难掩愤怒之情，甚至拒绝参加颁奖仪式。

国足战绩：

2004.7.7 中国2-2巴林

2004.7.21 中国5-0印度尼西亚

2004.7.25 中国1-0卡塔尔

2004.7.30 中国3-0伊拉克

2004.8.3 中国4-3伊朗（点球）

2004.8.7 中国1-3日本

中国队大名单：

主教练：阿里汉

1-刘云飞、3-孙祥、4-张耀坤、5-郑智、6-劭佳一、7-孙继海、8-郑斌、9-郝海东、11-李毅、12-魏新、13-徐云龙、14-李玮锋、1-肇俊哲、16-季铭义、18-李霄鹏、19-张烁、21-李明、22-阎嵩、23-李健、25-周海滨、27-周挺、29-李金羽