日前，前国脚范志毅“2000年为了踢国家队比赛而放弃加盟利物浦”的言论引来广泛的讨论。中国足球界的舆论众多，有的认为范志毅是在为自己脸上贴金；有的认为他即便是去了利物浦也无法成为球队的主力；有的则认为范志毅失去了此后跟随利物浦一起完成“五冠王”伟业的黄金机会。
那么，当年在英伦赛场拿出不俗发挥的范志毅，与利物浦产生联系的原因是什么呢？更进一步说，要是他加盟利物浦的话，他会给球队带来哪些帮助？
范志毅的发挥是基础 想“抄底”他的并不是只有利物浦
1998年夏天，范志毅与孙继海一起留洋加盟水晶宫，开启了中国球员留样的又一个新阶段。此后，范志毅在短时间内拿到主力位置，并成为球队的队长之一。而且，更是得到了当时队内1.2万镑的顶薪待遇。这一切，都是对他表现与能力的一个直接肯定。
更为关键的是，范志毅的全面性会让他在球队不必要进行大幅度换人就打来阵型的变化。范志毅此前透露，在效力水晶宫时主帅可以在一场比赛中让他出任三个位置：当球队领先时他是后卫；球队需要踢得激进时他是前提的拦截型后腰；当球队需要压上进攻时他是一个具备争顶能力的前锋。
范志毅一直喜欢英格兰足球，而且他出色的身体素质也让他具备在英伦征战的基础。在01年当选对内赛季最佳前，范志毅就已经赢得了认可。
很可惜，水晶宫在1999年遭遇到了经济危机，那时候，球队除了要削减开支外甩卖球员就是一个无可奈何的手段。
也正是在这个时间点之后，范志毅与利物浦产生了联系：红军想要得到范志毅，但是在合约上需要加入他不能参加2000年亚洲杯的条款（当时在10月份举行，英超在赛季初期）。
为了参加国家队比赛，范志毅放弃了利物浦的招揽。而且，当时想要趁着水晶宫财政状况不佳想引进范志毅的还有竞争力同样不俗的纽卡斯尔。两家英超中上游球队在相同的时间点试图“抄底”，证明了范志毅与媒体的报道都所言非虚。
冲击荣耀巅峰前 利物浦在疯狂夯实防线
利物浦将范志毅作为转会目标，这既是对范志毅的认可，也要从利物浦当时的“处境”说起。
98-99赛季，利物浦在英超联赛中位居第七，制约球队前行的重要因素就是防守。该赛季，球队在英超38轮比赛中丢了49球。不客气的说，这样的防线是极度不达标的。因此，在99年夏天红军在转会市场进行了补强，后来海皮亚与乔亨兹俩人成为球队的首发中卫。在99-00赛季，利物浦拿到了联赛第四位（要不是最后一轮客场输给布拉德福德他们可以反超利兹联拿到第三），关键在于球队联赛只丢了30球，该赛季英超最少。
这时候的利物浦，看到了补强防线的“红利”，继续瞄准防线进行引援是意料之中的。而且，在当时球队的防线上可用的人手并不多：日后成为球队防线支柱的卡拉格，当时更多出任边后卫（不断在左右边后卫中切换，直到04-05赛季被贝尼特斯正式改造为中卫），而球队的常规轮换中卫有谁？
小将特拉奥雷、挪威后场多面手布约内比、不断被外租的费尔巴布以及可以客串中卫的斯蒂芬-斯汤顿与多米尼克-马特奥等人。这些人后来怎样了？特拉奥雷在01年夏天外租去了法甲雷恩；斯汤顿与马特奥回归之后短时间离队；费尔巴布与布约内比也成为过客。
利物浦当时的防线可以概括为：核心框架已成，但是可以登场即战的球员并不多。更为关键的是，范志毅符合球队的中卫标准：身材高大防空能力强，体格出色且不惧对抗。
在无缘签下范志毅的时候，利物浦在00年夏天从拜仁免签了马库斯-巴贝尔以及从葡萄牙体育引进了菲尔-巴布。但是，在仅仅1个赛季之后表现趋于优秀的马库斯-巴贝尔就因为伤病较多淡出主力阵容，菲尔-巴布也未能留在安菲尔德。红军接下来从埃弗顿引进了在00年欧洲杯上表现出色的葡萄牙中卫沙维尔，纵然当时这名发型“搞怪”的中卫下滑明显。
因此，当时利物浦的确需要继续补强防线，他们将目标放在已经适应英伦足球且表现出色的范志毅身上是合情合理的。在错失范志毅之后，他们对于中卫上的连续签约，也证明了他们在夯实防线，最终在进攻端大放异彩的同时因为防线的逐渐稳固在00-01赛季成为“五冠王”。
如果范志毅加盟红军 除了提升高空球还会带来什么？
在红军大放光彩的00-01赛季，也就是范志毅因为参加2000年亚洲杯而最终无缘利物浦后的第一个赛季，红军的开端是并不让人满意。因为，球队在防守中有着不少的问题：一个是除了海皮亚之外没有稳定的高空争顶点，另一个是防线的速度慢。
当时的英超联赛，简单直接的英伦风还是主流，各支球队锋线以及二排前插的争顶能力较为出色。利物浦防线这时候的问题就是只有海皮亚一个稳定的争顶点，而且防线上的移动能力较弱。
范志毅与乔亨兹、马库斯-巴贝尔的综合能力对比我们无从可知，在防守端的争顶保护上也很难区分优劣。但是，范志毅出色的身体素质下他的爆发力与回追能力，我们完全可以“放心”。
从上图可以看到，在队友出现失误之后，范志毅与欧文近乎是在同一时间启动。这时候，欧文在身位上稍微靠后，而从回追的距离上范志毅是斜向跑动，距离要远于欧文。但是，范志毅却在欧文触球前完成了回追与放铲，皮球打在欧文脚后跟上形成反弹让这次精彩的铲球没有化解威胁。只是，作为一名身材高大的中卫能在短距离跟巅峰的欧文进行如此比拼，你很难不称赞范志毅的速度与爆发力。
这场比赛，范志毅成功限制了欧文。
同理，一旦遭遇到速度型选手的冲击，利物浦的防线也较为被动：海皮亚不敢上抢，其他队友缺乏迅速的回追。
结语
当时的范志毅，能在陌生的环境内短时间成为球队的主力，到逐渐成为队长之一与球队顶薪球员，表现自然是十分出色的。这一切，都是利物浦看中他的核心因素，而且，水晶宫当时遭遇到了经济危机，就给了其他球队趁机抄底的机会。
范志毅为了参加亚洲杯赛事未能加盟利物浦，这一点如今看来是确凿无疑的。而利物浦当时看中范志毅，确实也有道理。一方面是球队需要防线的夯实补强，另一方面是范志毅确实能给球队带来诸多利好。至于能不能在当时的利物浦打上主力，这一点就见仁见智了。
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